Сайт Расказов

В тот вечер после ужина, лежа на полу и глядя в потолок, она спросила отца:

- Что такое птеродактиль?

Отец посмотрел на нее поверх газеты.

- Что-что? - спросил он.

- Птеро-дак-тиль. С большими коричневыми кожаными крыльями, с клюзом, как у птицы, - только летать он может выше, быстрее и дальше, чем птица.

- Птеродактиль… - повторил он. - Ах вот что. Ты о них в школе прочитала?

- Ну… возможно, когда-нибудь и прочитаю.

- Мм, - промычал он. - Птеродактиль представляет из себя - вернее, представлял - большую летающую рептилию, жившую в доисторические времена, когда водились динозавры и росли высокие папоротники и гигантские деревья. Это было в те дни, когда мир был теплым и сырым, а люди еще не появились.

- Они холоднокровные, птеродактили?

- Да, кажется, холоднокровные.

- Как змеи?

- Да, они принадлежат к одному классу вместе со змеями, черепахами, крокодилами и другими существами с такой кровью.

- Он соврал мне! - воскликнула она.

- Кто соврал?

- Герман… О!

- Твой приятель? Соврал о птеродактилях?

- Да. Он сказал… что они… вовсе не родственники со змеями.

- Знаешь, не стоит на него сердиться из-за этого. Возможно, он просто не знает точно.

- Он знает.

- Это еще неизвестно, - сказал отец, снова поднимая газету. - Я бы простил того, кто соврал мне о птеродактилях.

- Наверное, я тоже прощу. Но почему люди думают, что птеродактили вымерли?

- Потому что они вымерли, - ответил он.

- Но почему?

- Потому что они вымерли вместе с другими рептилиями, когда на Земле стало холоднее. Появились теплокровные существа, более умные и приспособленные.

- Но черепахи-то еще существуют, и крокодилы, и… змеи, - возразила она, - а они ведь холоднокровные. Ты сам сказал.

- Ну, я думаю, это потому, что они меньше и им легче отыскать укромные места, куда можно заползти и согреться, и им не нужно столько пищи, как большим рептилиям.

- Но разве птеродактили не могли улететь в теплые края, где много еды?

- Думаю, могли, - согласился он, снова принимаясь за газетку.