Сайт Расказов

Она засмеялась, и смех ее прозвучал мелодично, словно перезвон дорогих часов.

- Всегда, - сказала она, - и до тех пор, пока портрет не будет закончен и я не смогу взглянуть на него. Я очень прилежна.

«Она уже улыбается так, словно глядит с портрета,- размышлял он, вешая ее пальто. - Сейчас она сидит в темном кресле. Темном, как ее волосы. Зеленый твидовый костюм и серебряная брошь. Почему она не надела бриллиантов? Они ведь у нее есть».

- А где бриллианты? - спросил я.

- А где бриллианты?

- Что? А-а, моя брошь...- Она коснулась ее, бросив взгляд на свою юную грудь. - Вы ведь еще не писали портретов до сих пор, не так ли? Я же позирую сейчас для уютного домашнего портрета, который будет висеть в гости­ной у камина, а не для иллюстрации рассказика о фамильном состоянии, украшающего обложку модного журнала. Поэтому я и решила надеть что-нибудь простое.

Она опять улыбается. Насмехается надо мной?

- А что это у вас там закрыто покрывалом? Она подошла к холсту.

- О, - сказал он скромно, в радостном трепещущем предвкушении. - Это, право же, пустяк.

- Позвольте мне взглянуть.

- Прошу вас.

Зашуршал занавес, прикрывавший холст, и я взглянул на женщину.

- Господи! - воскликнула она. - «Последняя вечеря» Пи­тера Хелзи. Боже, да ведь это прекрасно. - Она отодвину­лась еще дальше, пристально всматриваясь. - Он глядит так, словно вот-вот выйдет из рамы и еще раз предаст Его.

- Это так, - скромно сказал я.

- Пожалуй, верно, - заметил Питер. - Довольно занят­ный экземпляр.

- Да, - сказала она. - Я никогда раньше не видела столь точно подобранных красок. Глубина, переплетение тонов - он весьма необычен.

- Он и должен быть таким, - ответил художник. - Он сошел к нам со звезд.

- Со звезд? - недоуменно переспросила она. - Что вы хотите этим сказать?

- Пигмент, послуживший для его создания, я перетер из упавшего метеорита, который обнаружил нынешним летом. Мне сразу же бросилась в глаза краснота камня; к тому же оказалось, что размеры позволяют засунуть его в багажник.