Сайт Расказов

Он откинулся на спинку кресла, сунул руку в ящик стола и вытащил оттуда какую-то вещицу, завернутую в полотенце. Развернул. Передо мной возник женский портрет, окантованный в рамку.

- Моя жена, - произнес Эмори. На редкость привлекательное лицо и странные миндалевидные глаза.

- Ты ведь знаешь, я моряк, - начал он. - Когда-то был младшим офицером. Тогда я и встретил ее в Японии.

Там, где я родился, считалось немыслимым жениться на женщине другой расы, поэтому мы никогда не были в официальном браке. Но она все равно была моей женой. Я был на другом конце света, когда она умерла. Наших детей забрали, и с тех пор я их никогда не видел. Даже не смог узнать, в какой приют они попали. Все это было давно, и лишь несколько человек знают об этом.

- Сочувствую вам, - сказал я.

- Не стоит. Забудь об этом. Но, - он запустил пятерню в волосы и посмотрел на меня, - если ты хочешь взять ее с собой - так и сделай. Мне снимут голову, но я уже слишком стар, чтобы и дальше таскаться по экспедициям. Желаю тебе удачи, сынок.

Он допил свой остывший кофе. Отодвинул стул. И сказал:

- Можешь взять джипстер.

Дважды я пытался произнести «спасибо», но не смог. Просто встал и пошел прочь.

- Сэйонара и все такое, - прошептал он у меня за спиной.

- Она здесь, Гэллинджер! - донесся до меня чей-то крик.

Я оглянулся.

- Кейн!

Я не разглядел его в темноте, но кто еще может так сопеть?

Пришлось подождать, пока он приблизится.

- Ты о чем?

- О розе. О твоей розе.

У него в руках был прозрачный пластиковый контейнер, разделенный перегородкой надвое. В нижней половине плескалась жидкость и в ней плавал стебель. А в верхней - как бокал кларета в кромешной тьме, сияла великолепная, только что распустившаяся роза.

- Спасибо, - поблагодарил я, бережно пряча контейнер под куртку.

- Возвращаешься в Тиреллиан?

- Да.

- Я видел, как ты приехал, и понес тебе розу. Только мы разминулись у каюты капитана. Эмори был занят.