Сайт Расказов

Док Кейн был моим единственным приятелем на корабле. Кроме защитницы Бетти.

- Я хочу попросить тебя об одном одолжении.

- А именно?

- Мне нужна роза.

- Как ты сказал?

- Роза. Ты знаешь, есть потрясающий сорт - «американская красавица» - куча шипов и пахнет приятно…

- Гм, думаю она никак не приживется в этой чертовой почве.

- Нет, ты меня не понял. Мне нужен сам цветок, а не весь куст.

- Придется выращивать в контейнере. - Он задумчиво почесал свою лысину и заявил: - Через три месяца, не раньше.

- Но ты сделаешь это?

- Конечно. Рискну. Если ты согласен подождать.

- Почему бы нет? Три месяца - это как раз до отлета. - Я глянул на баки с какой-то питательной слизью и емкости, заполненные побегами растений. - Сегодня перебираюсь поближе к Тиреллиану, но буду здесь наездами. Я зайду, когда расцветет роза.

- Стало быть уезжаешь? Мур сказал, что они тебя все-таки приняли.

- На этот раз он не солгал.

- Слушай, я никак не пойму, как тебе удалось выучить их язык. Я в языках вообще не силен - французский и тот едва одолел. А немецкий - им пришлось заниматься для получения степени - тот просто страшно вспомнить. На прошлой неделе слышал - Бетти за обедом продемонстрировала познания в марсианском. На мой взгляд, это какая-то жуткая какофония из невообразимых звуков. Она уверяет, что говорить на нем - примерно то же, что разгадывать кроссворд в «Таймс» и одновременно имитировать птичьи трели.

Я рассмеялся и взял протянутую им сигарету.

- Да, он несколько сложноват. Но представь себе, что ты вдруг отыскал здесь новую разновидность грибов - в качестве награды за твои мечтания…

Его глаза восторженно заблестели.

- Если бы это только произошло! Ты-то знаешь, я еще кое на что гожусь!

- Ну еще бы…

Он блаженно улыбался всю дорогу, пока мы шли к выходу.

- Я сегодня же посажу твои розы. И сорвать их сможешь только ты.

Уходил я с мыслью о том, что Кейн все-таки отличный парень, а легкое помешательство на грибах ему ничуть не вредило.